这个问题缘自一本美国的畅销书── 《美德书》。这是一本与心灵有关的书，编著者 美国前教育部长威廉·贝内特在书中用上百 篇寓言、诗歌、传说、圣经故事、随笔、小说，阐 释了同情、责任、友谊、工作、勇气、毅力、诚 实、忠诚、自律这些人类最基本的美德。据说， 这本书出版不久便开始长踞美国《纽约时报 书评》畅销书排行榜，之后被译成多种文字风 靡世界各地。现在，《美德书》中文简体字本已 由中央编译出版社翻译出版，使我们得以一 睹这本美国畅销书的“芳容”，也促使我们反 思我们的品德教育读物。$$ 在美德正被现代人于忙碌的生活中渐渐 淡忘的今天，一本讲道德的书成为畅销书显 得颇具意味。翻开近800页厚的《美德书》，我 们看到圣经故事、伊索寓言，看到亚里士多德 的《修辞术》、莎士比亚的《亨利五世》，看到欧 ·亨利的《麦琪的礼物》、修昔底德的《在伯里 克利葬礼上的演说》……对，就是这些对西方 人来说老掉牙的故事，吸引着 成人们追忆自己的儿时时光， 并乐意把它们讲给自己的孩 子听。柏拉图在他的《理想国》中说：“开一 个好头对于做任何事都是最重要的…… 年轻时形成的观念是很难消除和改变的， 因此，年轻人成长时首次听到的故事应是 美德的典范……”这正是《美德书》的出发 点，在它精美的腰封上赫然写着“送给孩 子的最好礼物”。$$ 回到我们的问题，《美德书》的畅 销一方面是它“关注困境中的美国人” 的立意，另一方面则在于它不带说教色 彩的活泼形式，我们的思想品德书为什 么不畅销？很重要的一个原因是这类题 材的书往往堆积了太多的大道理，难以 真正打动孩子。事实上，我们有着丰厚 的道德传统，孔融让梨、车胤囊萤、孙 康映雪、司马光砸缸救人、大禹治水三 过家门而不入……这些曾经家喻户晓的 故事对现代人的影响却已经越来越少， 我们感叹世风日下人心不古时却对孩子 的道德教育手足无措。 《美德书》中阐释了人类 作为一个整体所共同推崇 的基本美德，但毕竟，每个国家、每个民族，在 美德中还包含着不同的内容，什么时候，我们能有 一本既为孩子津津乐道又能指导孩子知行的“东 方美德宝典”？$$ 对于孩子来说，学习和继承美德的过程就是 构筑和寻找“家园”的过程，对成人来说，重温 这些美德也就踏上了“回家”之路。一本好的思 想品德书应该是最适合亲子共读的书，想想吧， 在夜晚。一家人于温柔的灯光下轻声诵读那些古 老的篇章，温习人类本性中永恒的美德，这是何等 美妙的情景？慢慢地，人们的目光澄澈，人们的心 地纯净……